如果你认为农业机械乏味无趣而且没有什么技术含量，那么你肯定没有见过Lexion联合收割机。这种世界上效率最高的联合收割机由卫星和激光提供精确导航，每小时可以收割60吨粮食。实时的感应器可以测算每一平方米的产量，并且即时调整下个季节施用的种子和化肥量。格拉斯公司在德国哈瑟温克尔生产的Lexion联合收割机每台标价40万欧元，比与其竞争的同级别顶级收割机价格高三分之一，但是更高的生产率让从俄罗斯到澳大利亚的大农场主们趋之若鹜。有3000名工人的哈瑟温克尔工厂76%的产品都要销往国外，而且该工厂的订单已经排到了2009年。

中国的竞争对手并未让年销售额27亿欧元的格拉斯公司感到担忧。公司总裁特奥•弗赖说：“只要不断创新，我们就不惧怕任何人。”

世界工厂的制造者

能把普通的金属敲打成震惊世界的科技奇迹是德国公司成为全球化首要受益者的主要原因。在世界大国里，只有中国和德国自2000年之后出口份额有较大增长。

德国的经济奇迹很大程度上取决于外界看来会损害德国经济的国家———那些拥有廉价劳动力的新兴国家。它们没有削弱德国的经济，反而给德国经济增长增添了动力。因为它们的新兴中产阶级购买了大量德国汽车，而且其工厂购买了大量德国高科技重型机械。这些是德国的传统优势产业，和其他西方国家相比具有更强的竞争力。在2003年，德国——而不是中国——超过美国成为世界最大的机械出口国。

2006年，德国公司向国外出口了价值1.1万亿美元的产品，同年美国出口商品总价值为1.04万亿美元，中国为9690亿美元。

曾经有人认为，全球化会让德国这样传统经济的高工资国家再也过不上舒服日子。因为未来是属于高科技和服务行业，而不是老式的制造业。但是德国颠覆了常人的看法。它为其他发达国家提供了一种发展模式。

德国公司在全球化浪潮里巧妙地利用优势发展自己。最重要的一点就是回归传统经济模式。和流行的看法不同，自从新千年来临之后，并非信息产业或者中国制造在推动世界经济增长。在20世纪90年代IT浪潮中受益的美国和日本等国家因为软件价格的下降而丧失了发展的劲头。

同样，占世界贸易五分之一的服务业近年来的发展也处于停滞状态。而新兴经济体购买机械设备的数量出现了前所未有的增长，比如中国和俄罗斯都在中东建立工厂，大规模地升级改造交通设施和改善基础设施。1995年以来，面向发展中国家的出口占德国出口增长的三分之一。

德国的经济分析家赫尔曼•西蒙说：“中国或许是世界工厂，但是德国公司是世界工厂的制造者。”

“高科技＋完善服务”

经济学家们对于德国公司业务稳固甚至蒸蒸日上感到吃惊，因为这些公司的产品是在和中国产品竞争。耶鲁大学的经济学家彼得•舍特说，最明显的原因是德国产品更能迎合客户需求，产品质量更高并且提供终身保修、系统整合和更新服务。这就是德国公司能在从可可粉加工机到包装编织机等各种稀奇古怪的机械制造领域称霸全球的原因。舍特认为，只要德国工人能保证产品的质量，中国的产品就根本无法与之竞争。

以多尔曼公司为例。这家公司生产的是低利润和易损耗的产品：门锁、铰链和玻璃幕墙。但多尔曼公司却是在全世界发展最快的德国公司之一。它已经把工厂开到了上海和迪拜。

像多尔曼公司这样的中型德国公司在悄悄地进行技术革新，西门子和戴姆勒这样的制造业巨头也处在知识经济的核心地带。根据奥纬咨询公司提供的数据，宝马公司和专营汽车零部件的博世集团的技术创新在全球汽车工业技术创新中占三分之二。